Как нам очистить океан от пластика?

Фото: Национальная океаническая служба NOAA

По данным Всемирного экономического форума, в настоящее время наши океаны загрязняются от 75 до 199 миллионов тонн пластика. Это результат того, что люди перерабатывают только девять процентов пластиковых отходов и ежегодно сбрасывают в моря 10 миллионов тонн.

Если мы продолжим идти по этому пути, годовой поток пластика в океан может утроиться к 2040 году, поскольку производство пластика продолжает расти. Загрязнение морской среды пластиком может стоить мировой экономике триллионы долларов каждый год, поскольку оно влияет на рыболовство, береговые линии, туризм, морскую жизнь и пищу, которую мы едим.

Некоторое количество океанского пластика попадает в один из пяти основных круговоротов — систем океанских течений, которые загоняют морской мусор в свои вихри.

Круговороты. Фото: НОАА

Большое Тихоокеанское мусорное пятно, крупнейший круговорот, расположенный между Гавайями и Калифорнией, занимает площадь 1,6 миллиона квадратных километров, что вдвое превышает территорию Техаса. По оценкам, он содержит 1,8 триллиона кусков пластика общим весом почти 90 000 тонн. Несмотря на то, что в круговороте присутствует множество опознаваемых плавающих предметов — макропластика, такого как окурки, пластиковые пакеты, контейнеры для пищевых продуктов, корзины для белья, пластиковые бутылки, медицинские отходы, рыболовные снасти и т. д. — большая часть пластика имеет размер перцовых хлопьев или меньше. , разрушенный солнцем и волнами с годами.

Несмотря на то, что большинство крупных пластиковых кусков разбросаны по просторам океанов, а остальные могут оказаться слишком маленькими, чтобы их собрать, существует ряд организаций, пытающихся очистить океаны.

Наиболее громкие усилия по очистке океана от пластика предпринимает Ocean Cleanup, голландская некоммерческая организация, цель которой — избавиться от 90 процентов плавающего пластикового загрязнения в океане. Его первая система сбора оказалась неэффективной, когда пластиковый мусор смог выйти за пределы барьеров, а часть его отломилась из-за ветра и волн. Его более успешная текущая версия позволила удалить 220 000 фунтов пластика с Большого Тихоокеанского мусорного пятна.

Фото: Фелтон Дэвис

Система Ocean Cleanup состоит из большого плавучего сетчатого барьера глубиной три метра, который образует большую U-образную форму, которую медленно буксируют два корабля. Естественный поток, вызванный движением, направляет пластик в центральную зону удержания. Раз в неделю два судна собираются вместе, чтобы закрыть барьеры, забрать зону удержания и выгрузить пластик на одну из своих палуб. Там он разделяется на различные потоки переработки, упаковывается и отправляется на береговые предприятия по переработке. Система 03 организации находится в разработке; он в три раза больше и снизит стоимость килограмма собранного пластика.

Хотя Ocean Cleanup привлекла много внимания своими усилиями, некоторые морские биологи полагают, что ее методы на самом деле могут принести больше вреда, чем пользы. Они указывают на корабли, работающие на ископаемом топливе, буксирующие заграждения, которые выбрасывают 660 тонн углекислого газа в месяц во время очистки. Ocean Cleanup заявляет, что компенсирует выбросы и экспериментирует с биотопливом.

Некоторые эксперты по океанскому пластику также обеспокоены тем, что система Ocean Cleanup нанесет вред морской жизни и может убить существ, даже если их вернут в океан. Ocean Cleanup считает, что рыба может покинуть свою систему. Кроме того, имеются дыхательные отверстия для млекопитающих, птиц или черепах, попавших в зону удержания, подводные камеры, гарантирующие, что морские обитатели не запутаются, а также спусковой крючок с дистанционным управлением, который открывает один конец зоны удержания. если существо попало в ловушку. Наблюдатели за охраняемыми видами всегда находятся на борту, чтобы контролировать и документировать всех животных.

Фото: Технологические решения Zappy

Еще одна проблема заключается в том, что система Ocean Cleanup может нанести вред малоизученной экосистеме под названием нейстон, в которую входят насекомые, черви, улитки, голожаберники, крабы, морские анемоны и многие другие, которые плавают на поверхности океана так же, как пластик, прежде чем у ученых будет достаточно времени, чтобы это сделать. изучите это.

Другие критики говорят, что метод Ocean Cleanup не может избавиться от микропластика, а некоторые считают, что менее технологические стратегии, такие как очистка пляжей, более эффективны, потому что они в первую очередь предотвращают попадание пластика в океан.