Paper Cuts: Китай и Висконсин стали партнерами в условиях сокращения бумажной промышленности

Работники азиатской целлюлозно-бумажной промышленности классифицируют 3-месячные акации в Дингане, северо-восточная провинция Хайнань, Китай. Деревья клонируют, чтобы производить больше целлюлозы. Майк Де Систи

Этот отчет был первоначально опубликован 11 декабря 2012 года в рамках серии «Paper Cuts».

Цзинь Цзилин, Китай- В тихих лабораториях с контролируемой температурой в пустынной части Хайнаня, самой тропической провинции Китая, ряды женщин в медицинских масках и лабораторных халатах клонируют деревья, которые растут невероятно быстро.

Деревья имеют официальные названия, например APP-22 или DH32-29.

Но Вендинг Хуан, главный лесничий компании Asia Pulp & Paper Co. в Китае, называет их своими «Яо Минами» - в честь выдающейся китайской звезды баскетбола. Крошечные образцы зеленой ткани, методично имплантированные в банки Петри, превратятся в лиственные эвкалиптовые деревья, которым потребуется всего четыре-шесть лет, чтобы достичь полной высоты — до 90 футов и более.

«А потом мы собираем урожай», — сказал Хуан.

Каждый год лаборатории Хуана клонируют 190 миллионов готовых к посадке «черенков», которые APP выращивает на 790 000 акрах управляемых лесных угодий, расположенных в восьми китайских провинциях. Компания выращивает богатую волокном древесину лиственных пород так же интенсивно, как американские агропредприятия выращивают кукурузу и пшеницу с оптимизированными генами.

Леса-пробирки помогли свести на нет давнее естественное преимущество штатов по производству бумаги, таких как Висконсин, где лиственных деревьев много, но для достижения высоты сбора урожая может потребоваться до 10 раз больше времени. Более того, благодаря миллиардным государственным субсидиям Китай строит новые огромные фабрики с автоматизированными машинами, которые могут производить милю глянцевой бумаги издательского качества в минуту.

В то время, когда бумажные фабрики Висконсина уже боролись с цифровой смертью, Китай внезапно превратился в мощного противника – угрозу даже большую, чем распространение ноутбуков и iPad.

Китай стал доминировать в производстве электронного оборудования и технологий сенсорных экранов, объединив дешевую рабочую силу со сложными разработками и автоматизацией, способными принимать изменения в конструкции и приспосабливаться к изменениям спроса практически в одночасье.

Китай перенес тот же подход на бумагу, но этот шаг привлек гораздо меньше внимания.

За последнее десятилетие Китай утроил производство бумаги и в 2009 году обогнал США как крупнейшего производителя бумаги в мире. Теперь за три недели он может сравниться с годовым объемом производства Висконсина, крупнейшего штата Америки по производству бумаги.

Бумага делает фокус крайне маловероятным. После уничтожения естественного лесного покрова десятилетия назад в Китае отсутствует фундаментальная потребность в бумаге печатного качества: древесная целлюлоза.

Поэтому Китай создал плантации промышленного масштаба.

И это создало самую большую и эффективную схему переработки в мире. Сейчас компания ежегодно закупает около 27 миллионов тонн макулатуры и использованного картона по всему миру, а затем очищает ее от чернил и перерабатывает в целлюлозу примерно две трети своего собственного производства бумаги и картона.

Но этого все еще недостаточно – для нужд Китая или его амбиций.

Китай импортирует подавляющее большинство первичной древесины и переработанной целлюлозы со всего мира – 14,5 миллионов тонн только в прошлом году из таких мест, как Россия, Индонезия и Вьетнам. Китай настолько разрушил рынок, что 1,6 миллиона тонн поступило из Соединенных Штатов, где лесозаготовители и операторы целлюлозы вынуждены искать новых клиентов, когда местные заводы закрываются.

Все это вызвало гнев экологических организаций, которые утверждают, что ненасытный аппетит Китая к древесной массе уничтожает мировые леса. Это вызвало критику политиков штата Висконсин, которые обвиняют Китай в несправедливом субсидировании своих фабрик и демпинге бумаги на рынке США, что ставит под угрозу деятельность государства и целую отрасль.

В центре обвинений находится индонезийская компания Asia Pulp & Paper, располагающая 20 современными мега-заводами по всему Китаю.

Это необычное место, где можно найти парня из Висконсина.

Джефф Линдсей, 52 года, является ветераном бумажной промышленности штата Висконсин с 20-летним стажем. В 2011 году компания APP наняла его для управления растущим портфелем патентов.