Взрыв, увольнения и конец бумаги в Джее

Эта статья публикуется совместно с The Real News Network.

ДЖЕЙ, МЭН – Рабочие сообщили, что последний рулон бумаги вышел из машины около часа ночи 8 марта, положив конец более чем 57-летнему производству бумаги на фабрике Androscoggin, которая в настоящее время принадлежит Pixelle Specialty Solutions в Джее, штат Мэн, и около 130 лет назад. изготовления бумаги в маленьком дружном городке. Машины выключались, и мельница закрывалась с хныканьем, а не с грохотом, выдавая историю города и фанфары, которые она могла вызвать.

Непосредственные последствия прекращения производства весьма значительны: по сообщениям, на комбинате работает около 230 человек. Алан Ульман, представитель компании, написал в электронном письме, что 89 будут оставлены на «мероприятиях по закрытию», хотя неясно, как долго.

Небольшой городок с населением менее 5000 человек на юго-западе штата Мэн (примерно в полутора часах езды к северу от Портленда) также ожидает потери более 1 миллиона долларов в год в виде налоговых поступлений от завода, что составляет около 12% от их общей суммы налогов. По словам городского менеджера Джея Шайло ЛаФреньера, доходы не включают в себя косвенные последствия закрытия, которые наверняка возникнут из-за того, что экономическая активность в городе, вероятно, будет более редкой.

Судя по всему, рабочие справлялись с этой потерей по-разному. Один рабочий завода, который пожелал остаться неизвестным, поскольку он еще не получил выходное пособие и беспокоился о возможном возмездии, вышел с театральным триумфом после своей последней смены, вскинув руки вверх и крича «свобода!» с более чем явным намеком на сарказм. Его брат, который на условиях анонимности рассказал об этом изданию In This Times, уже получил работу на другом заводе. Однако ему было ясно, что он снова приступит к работе только после месячного перерыва и длительного периода «двухколесной терапии» — того, что он называет ездой на мотоцикле.

С другой стороны, они сообщали, что видели, как другие на фабрике были настолько обеспокоены следующей главой своей жизни, что плакали — что им казалось, что они слишком молоды, чтобы выйти на пенсию, но слишком стары, чтобы заняться другой профессией.

Упадок фабрики Андроскоггин, которая в конце концов была закрыта, по-видимому, во многом стал результатом внезапного и неожиданного события – и, возможно, последовавших управленческих решений. В апреле 2020 года варочный котел для древесной массы — большая машина, используемая для превращения древесины в целлюлозу, которая затем проходит еще несколько этапов, пока она окончательно не высушивается и не разрезается на бумагу — взорвался (и случайно попал на видео), в результате чего это сделало невозможным выполнение процесса изготовления бумаги собственными силами. По сообщениям СМИ того времени, на заводе работало около 170 человек, когда взорвался варочный котел.

Деннис Кутюр, бывший председатель комитета по охране труда и технике безопасности ныне лишенной сертификации организации Local 14, которая когда-то представляла рабочих на заводе, сказал, что тот факт, что не было никаких смертей, является не чем иным, как чудом. «И я не отношусь к этому термину легкомысленно», — поспешил добавить Кутюр, постоянный посетитель местного католического прихода Св. Розы Лимской. «Я работал над этой штукой. В этом районе всегда кто-то был».

Сообщается, что стоимость замены варочного котла составила 200–300 миллионов долларов. Если этого было недостаточно, когда реактор взорвался, он повредил второй реактор, а это означает, что ремонт обоих может стоить около полумиллиарда. Pixelle Specialty Solutions, компания, которая взяла на себя управление заводом примерно за два месяца до аварии, получила 350 миллионов долларов по страховке. Вместо того, чтобы вкладывать средства в ремонт и замену, необходимые для варки целлюлозы, компания решила закупать целлюлозу на других заводах в Огайо и Пенсильвании. Кутюр вспоминает, как думал об этом решении: «Вы только что убили нас, у [фабрики] теперь нет шансов выжить».

Затем, после нескольких лет попыток заставить этот процесс работать, Pixelle Specialty Solutions объявила об окончательном закрытии завода 20 сентября 2022 года.

По словам городского менеджера ЛаФреньера, предыдущие увольнения, а теперь и прекращение производства на фабрике по-прежнему являются лишь одним из «тысячи сокращений», принятых сообществом по вине лиц, принимающих корпоративные решения в бумажной промышленности.